#03- ROMANCE Scénariste(s) : Bill WILLINGHAM Dessinateur(s) : Mark BUCKINGHAM, Lan MEDINA, Bryan TALBOT, Linda MEDLEY Éditions : Panini comics Collection : 100% Vertigo Série : Fables Année : 2003     Nb. pages : 192 Style(s) narratif(s) : Récit complet et courts récits (Comics) Genre(s) : Fantastique, Conte réinventé, Héros animalier Appréciation : 5 / 6

Ah la la! Que de plaisir!! Encore une fois, j’ai adoré me replonger dans l’univers des Fables, ces personnages de contes de fées qui se retrouvent en exil secret à New York, de nos jours!! Les tomes #1 et 2 m’avaient comblé : le tome #3 poursuit l’œuvre de séduction!

Pourtant, ce troisième opus est un peu différent. Oui, cette version française offerte par Panini comics se veut encore une compilation des petits fascicules américains originaux (huit, dans le cas présent)… mais contrairement aux deux premiers tomes, ces fascicules ne constituent pas les huit chapitres d’un même long récit!! En effet, c’est plutôt quatre scénarii différents que nous offre cette fois-ci  le toujours très talentueux Bill Willingham!

D’abord, un très court, intitulé Sac d’os. Il s’agit d’un «conte de Jack», racontant une des mille et une aventures que ce roublard a vécues dans sa «jeunesse» (rappelons que ces personnages sont immortels et ne vieillissent pas, dans la mesure où les humains croient toujours en eux, tant qu’ils se lisent leurs histoires!!)… au temps de la Guerre de Sécession!

Puis un autre, échelonné sur deux feuillets : Droit de réponse. Un journaliste a découvert l’existence secrète des Fables et menace de tout révéler dans un futur article!! Comment faire pour s’assurer que son papier n’attire pas l’attention sur eux??

La troisième histoire, la plus longue, celle qui donne son nom à l’album (Romance), s’étend sur les quatre fascicules suivants. On y assiste à un palpitant complot à l’encontre de Bigby Wolf et Blanche-Neige, complot qui rapprochera ces deux personnages centraux de la saga… tout en risquant fort de les éliminer!! Un complot fomenté par… et puis zut! Je ne vous le dis pas!... ;^)

Pour ce qui est du dernier folio, il relate à lui seul le dernier récit, un autre aparté qui, comme le premier avec Jack, sera sans conséquence sur le présent des Fables. En effet, il se contente de nous apprendre comment les Lilliputiens qui vivent à la ferme des Fables ont pu se trouver des épouses… grâce à la célèbre Poucette!

Bien sûr, ces récits sont d’intérêts divers. Personnellement, comme j’aime bien la trame centrale que je suivais depuis deux tomes, j’ai préféré les deux récits contemporains (Droit de réponse et Romance)… Par contre, les dessinateurs des deux courts récits, Bryan Talbot et Linda Medley (celle de Château l'attente!!?),  m’ont plus séduit que ceux des récits plus longs, Lan Medina et Mark Buckingham, les dessinateurs principaux!!

Comme quoi tous ces récits ont leurs avantages!... Et pour moi, leur plus important, c’est de m’avoir donné le goût de poursuivre encore et encore ma lecture de cette série (qui en est déjà rendue au tome #18, en français!!). Pour public averti.

Plus grandes forces de cette BD :

• les dessins de Bryan Talbot. En plus d’avoir un style très plaisant, ce dessinateur, qui a commis le premier récit (Sac d’os), utilise des traits deux ou trois fois plus prononcés pour le pourtour de ses personnages. C’est là une technique qui me plait particulièrement, car le contraste ainsi créé fait encore plus ressortir la quantité et la qualité des autres traits plus fins, tant pour les détails des vêtements ou des mimiques que pour ceux des décors qui les entourent!

• les deux chapitres composant Droit de réponse. Ce petit récit, où un contingent de nos héros favoris monte un commando pour empêcher la diffusion d’un article de journal dévoilant leur existence, est palpitant! Il est construit comme un épisode de Mission : Impossible, et ça fait vraiment très curieux de voir Bigby, Gobemouche, Blue Boy et Barbe-bleue, notamment, vêtus de sombre avec leur tuque noire et leurs lunettes fumées pour passer inaperçus!! Un vrai thriller d’espionnage!! ;^)

• les personnages! Je les adore presque tous!! Blue Boy, le jeune naïf mais fidèle, Gobemouche, le grand dadais, Bigby, le Grand Méchant Loup réhabilité, le dangereux Barbe-bleue, le goujat de Prince charmant… même Églantine, cette charmante Belle au bois dormant qu’on découvre plus sérieusement dans le récit Droit de réponse!! Je dois avouer que j’ai un coup de cœur particulier pour Bufkin, le petit singe ailé sorti tout droit du Magicien d’Oz!! Seule Boucle d’or ne trouve pas grâce à mes yeux… J’ai trop de difficulté à concevoir la douce fillette de mes contes d’enfance présentée ici sous les traits d’une intello anarchiste, véritable terroriste en puissance!!

• la brigade d’espions lilliputiens qui, à dos de souris, surveille partout en récoltant des informations pour le compte de certains puissants! Ils sont très sympathiques dans leur uniforme de bobby… Et ils semblent tous dotés du flegme britannique qui sied si bien à leur costume!! ;^)

• les très intéressantes trouvailles de mise en page. Mark Buckingham n’a pas son pareil pour s’amuser avec ses vignettes et nous faire passer de l’information grâce à de petits détails visuels! On peut le constater lors du duel à l’épée entre Barbe-bleue et le Prince Charmant (dans le 4^e fascicule, en dessinant de petites épées en bas de page), lors des manigances de Barbe-bleue (dans ce même chapitre, en encadrant chaque page d’un large cadre noir), lors de l’accident d’auto (dans le 5^e feuillet, avec des cadrages complètement éclatés) ou lors des manigances du Prince Charmant (dans les 6^e et 7^e folio, avec les pages en forme d’écusson!)… Même les deux pages où Blanche-Neige et Bigby sortent de l’aéroport, à la fin du 7^e fascicule,  sont joliment décorées de petites icônes… mais surtout de deux vignettes en forme de demi-avion!! Il faut le faire!! C’est vraiment très original!

Ce qui m’a le plus agacé :

• le premier épisode de ce recueil. Bien que le dessin de Talbot soit très intéressant, les bayous de la Louisiane ne m’inspirent guère, et l’espèce de patois cajun qu’on donne aux différents personnages ne m’a pas particulièrement convaincu. De plus, ce feuillet raconte une petite aventure propre à Jack, survenue bien avant les événements des tomes #1 et 2, au temps de la Guerre de Sécession, un conflit qui, comble de malheur, m’inspire peu! Bref, toutes ces raisons font que c’est celui des huit fascicules du recueil qui m’a le moins accroché.

• certains choix artistiques de Mark Buckingham. Ce dessinateur était-il en recherche graphique pour un album sur la préhistoire, pendant qu’il dessinait cet album?? Comment expliquer autrement cette face qu’il donne à Bigby dans les quatre chapitres de Romance?? Non seulement il a l’air d’un Cro-Magnon, mais d’un Cro-Magnon raté, en plus!! Loin de ce à quoi ce même dessinateur nous avait habitués! On atteint même le summum de la laideur à la 4^e case de la dernière page du 7^e fascicule. C’est désolant! De même, au début du 5^e chapitre, il donne à son Pinocchio un profil de Néanderthalien tout à fait désagréable!! C’est d’autant plus choquant que Lan Medina nous représente l’ex-pantin sous les traits d’un mignon garçonnet, quelques trente-six pages auparavant, tout comme il l’avait fait dans le tome #1!!

• l’absence de pagination, qui rend la précision de mes indications bien aléatoire!!