Depuis quelques semaines, je suis comme un petit chien fou devant mon ordinateur... Et, je dois m'en confesser, ça a un peu ralenti ma lecture habituelle de BD et ma rédaction de critiques. :^( Voilà peut-être pourquoi vous avez l'impression que je vous délaisse un peu?!  Mais laissez-moi poursuivre : quand vous en connaîtrez la raison, peut-être accepterez-vous de m'absoudre...

En fait, c'est à cause d'un bédéiste (évidemment!). Un bédéiste charmant qui m'a fait un sublime cadeau!! Tout a commencé par la publication de ma critique de l'album les Énigmes de Léo, d'Erroc et Larbier. J'y parlais des belles qualités intrinsèques de cet amusant album et j'y disais que ses énigmes me rappelaient celles du très célèbre détective Ludo, dans les Pif gadget de ma jeunesse. Quelques jours plus tard, Philippe Larbier en personne m'a laissé deux commentaires sur mon blogue, pour me remercier et me donner des précisions sur son travail. Puisque j'avais beaucoup parlé de ma nostalgie rattachée à mes lectures de Pif, monsieur Larbier a précisé, dans l'un de ses messages, qu'il possédait la collection complète des Pif, sous format PDF, et il nous offrait même de nous les partager... Cette offre exceptionnelle n'est pas tombée dans l'oreille d'un sourd!! De fil en aiguille, j'ai reçu, moi aussi, le tout Pif gadget sur une clé USB (en plus d'un album des Petits Mythos dédicacé!!! C'est que c'est un super chic type, ce Larbier, et j'ai très hâte de le rencontrer en personne, s'il vient un jour de notre côté de l'Atlantique!! ;^)

C'est donc grâce à lui que je peux maintenant mettre en branle plus sérieusement un projet qui me trottait dans la tête depuis longtemps : répertorier et présenter toutes les séries BD à être parues dans Pif gadget! Un projet fou, qui sera long, et qui viendra, j'en ai bien peur, ralentir la cadence de mes critiques... Mais comme ce blogue est purement bénévole et que je suis seul maître à bord, j'ai bien l'impression que je peux l'orienter comme je veux, non??!! ;^)

C'est pourquoi vous lirez, assez régulièrement j'espère, une nouvelle sorte de chroniques que j'intitulerai Capsule-Pif et qui vous présentera des séries ou des créateurs phares de ce magazine qui, je m'en rends compte maintenant, a été un des plus grands piliers de ma découverte du 9^e art.

Aussi populaire que les hebdomadaires de Tintin ou de Spirou, dans le temps, ce magazine n'a pas vraiment misé sur la publication, en albums, des séries publiées dans ses pages, ce qui fait que plusieurs d'entre elles n'ont jamais eu la reconnaissance qu'elles auraient méritées, comme ce fut le cas pour Modeste et Pompon, Olivier Rameau, Ric Hochet (nés dans Tintin puis édités chez le Lombard) ou les Schtroumpfs, Yoko Tsuno, Benoît Brisefer, Khéna et le Scrameustache, Natacha ou les Tuniques bleues (nés, pour leur part, dans Spirou puis édités chez Dupuis).

J'ose espérer que mes capsules pourront faire un tant soit peu sortir ces séries de l'oubli où certaines d'entre elles se retrouvent engoncées depuis trop longtemps (Chic : j'ai su placer l'adjectif engoncé dans un texte!! Qu'est-ce que je suis hot!! ;^)

Les débuts de Pif gadget

Le magazine Pif gadget a débuté en 1969 et a perduré pendant presque 25 ans, mais il ne partait pas de rien, bien au contraire! Il était en fait la nouvelle mouture du journal Vaillant, un magazine qui roulait sa bosse en offrant à ses lecteurs des récits de bandes dessinées depuis plus de 20 ans!! Pif, le héros qui donna son nom à la nouvelle formule, y sévissait déjà depuis très longtemps, de même que plusieurs autres personnages, humoristiques (Placid et Muzo, Pifou, Gai-Luron, Totoche, Corinne et Jeannot, Quentin Gentil et les As, Arthur le fantôme, Nestor...)  ou réalistes (Teddy Ted, Nasdine Hodja, Jacques Flash, les Pionniers de l'Espérance...). Par contre, la particularité de Vaillant, c'est qu'il ne servait que des récits à suivre, un peu à la manière des Spirou et des Tintin de l'époque : seuls les héros de gags en une ou deux planches ne voyaient pas leurs aventures morcelées.

C'est lorsque les éditions Vaillant ont décidé de n'offrir QUE des récits complets qu'ils en ont profité pour changer la maquette du magazine et qu'est né le Pif que nous connaissons... Faute de récit à suivre (qui, qu'on le veuille ou non, fidélise une certaine part du lectorat, trop envieux de connaître la suite des aventures), les gens du département marketing eurent l'idée saugrenue mais fort ingénieuse d'ajouter un gadget différent à chaque semaine en plus du magazine : c'est ça, Pif gadget!!

À travers mes recherches, je constate que ce journal faisait vivre toute une équipe de collaborateurs qui semblaient bien se plaire à s'épauler et à se partager le travail. Souvent, on retrouvera des scénaristes qui se partageront les textes de diverses séries, en usant de noms de plume variés, ou des échanges de tandem scénariste/dessinateur. Je n'en suis qu'à explorer les toutes premières années du magazine, mais, déjà, j'ai l'impression qu'une ambiance de franche camaraderie sévissait dans ces bureaux. Cette collégialité n'allait-elle pas de soi, compte-tenu du fait que ce journal se voulait chapeauté par la branche jeunesse du parti communiste, rien de moins??! :^0

C'est donc avec beaucoup d'enthousiasme que je me jette dans cette belle aventure et que j'essayerai de vous présenter les séries et auteurs qui sont passés entre les pages de ce magazine au fil des ans, des plus connus (dont Greg, Tabary, Pratt, Gotlib, Godard, Juillard, Bercovici, Corteggiani, Tranchand...) aux plus obscurs.

À très bientôt, donc!! ;^)